El presidente Donald Trump pasó meses atacando a Jerome Powell por la renovación de la sede de la Reserva Federal, que costó 2.4 mil millones de dólares, acusando al banco central de derroche y pidiendo una investigación penal sobre el testimonio de Powell acerca del proyecto.
Ahora, el propio organismo de control de la Fed no encontró ninguna evidencia de que Powell cometiera algún delito o irregularidad administrativa.
En cambio, el informe de 120 páginas señala años de mala gestión del proyecto, cambios de diseño y control de costos ineficaz dentro de la propia Fed.
El presupuesto del proyecto aumentó de 1.317 mil millones de dólares en 2020 a 2.381 mil millones de dólares para diciembre de 2024. Solo los costos de construcción más que se duplicaron, pasando de 921 millones de dólares a 2.018 mil millones de dólares.
Cómo la Fed perdió el control del proyecto
Un hallazgo destaca. La Fed eligió un contrato diseñado para limitar los costos de construcción, pero nunca fijó ese límite.
Para julio de 2026, cuatro años después de iniciar la construcción y con más de 2 mil millones de dólares adjudicados, el proyecto aún no tenía un precio máximo garantizado.
Cambiar de oficinas abiertas a oficinas cerradas también retrasó el diseño durante 21 meses. La finalización, que originalmente se esperaba en 2024, ahora está prevista para diciembre de 2027.
Sin embargo, los argumentos políticos sobre gastos de lujo no explicaron el sobrecosto. El mármol, las fuentes y una terraza ajardinada se incluyeron principalmente en el diseño original y no fueron la causa real del aumento posterior de los costos, según el organismo de control.
El caso contra Powell ha terminado
Sobre la cuestión penal, el inspector general fue claro.
«En ningún momento durante nuestra evaluación encontramos motivos razonables para creer que se haya producido una violación de la ley penal federal», dijo el informe.
Tampoco encontró mala conducta administrativa.
El Departamento de Justicia abrió su investigación en enero por el testimonio de Powell ante el Senado en 2025. Un juez federal anuló después las citaciones, citando «prácticamente cero evidencia» de un delito, antes de que los fiscales cerraran la investigación en abril.
Powell había prometido permanecer en la junta de la Fed hasta que el tema estuviera resuelto.
«No dejaré la Junta hasta que esta investigación esté verdaderamente terminada, con transparencia y total claridad», dijo en abril.
Esa condición ya se ha cumplido. La próxima pregunta es si Powell seguirá hasta que termine su mandato como gobernador en enero de 2028.
